羧甲基纖維素鈉是一種重要的纖維素醚，是天然纖維經過化學改性后所獲得的一種水溶性好的聚陰離子纖維素化合物，易溶于冷熱水。它具有乳化分散劑、固體分散性、不易腐敗、生理上無害等不同尋常的和極有價值的綜合物理、化學性質，是一種用途廣泛的天然高分子衍生物。

CMC為白色或微黃色粉末、粒狀或纖維狀固體，無臭、無味、無毒。

CMC具有增稠、分散、懸浮、粘合、成膜、保護膠體和保護水分等優良性能，廣泛應用于食品、醫藥、牙膏等行業。

CMC是一種大分子化學物質，能夠吸水膨脹，在水中溶脹時，可以形成透明的粘稠膠液，在酸堿度方面表現為中性。

CMC對光及室溫均較穩定，在干燥的環境中，可以長期保存。

CMC的優越性能如：增稠性、保水性、代謝惰性、成膜成形性、分散穩定性等，可用作增稠劑、保水劑、粘合劑、潤滑劑、乳化劑、助懸浮劑、藥片基質、生物基質和生物制品載體等。